Une norme verte met Apple dans le rouge

C’est un épisode fâcheux qui a secoué la firme de Cupertino cette semaine, la non-soumission de ses produits à la norme EPEAT chargée de veiller au respect de l’environnement par les produits proposés. Rétropédalage hier, Bob Mansfield s’est excusé dans un courrier et Apple rentre dans le rang. On vous explique tout cela.

Tout a démarré dans le courant de la semaine lorsqu’Apple a fait savoir par un lapidaire communiqué que la firme ne proposerait plus ses produits à la norme EPEAT, chargée de vérifier la compatibilité des produits avec les critères environnementaux.

C’est en juin qu’Apple a pris cette décision et celle-ci a eu un impact direct puisque la ville de San Francisco a fait savoir dans la foulée qu’elle ne s’équiperait plus en ordinateurs de la firme à la pomme.

Selon le Wall Street Journal, ce retrait s’expliquerait en partie par l’arrivée du nouveau Macbook Pro Retina qui, en l’état actuel, n’obtiendrait pas la fameuse certification qu’Apple ne manque jamais de mettre en avant. Le design comme le procédé de fabrication de ce nouveau modèle d’ordinateur étant tellement éloigné du cahier des charges de l’EPEAT qu’Apple a décidé d’y retirer ses 39 produits. En effet, on sait que d’autres modèles de MacBook (voir d’iMac) Retina ne devraient pas tarder à pointer le bout du nez, de multiples occasions pour Apple de se faire taper sur les doigts pour non-respect de la charte écologique.

Pourtant, d’après d’autres sources, il semblerait que le Macbook Pro Retina soit complètement compatible avec cette norme, même dans sa version la plus exigeante. Qui dit vrai ?

C’est en voulant prendre les devants qu’Apple aurait décidé de prendre cette décision plutôt lourde de conséquences et qui vient ternir une image de marque écolo que l’on essaye de se forger depuis quelques années déjà du côté de Cupertino.

À noter au passage que l’iPad tout comme l’iPhone n’ont jamais obtenu ce label à cause de la difficulté de recycler les composants ou de les changer. Je vous mets d’ailleurs au défi d’ouvrir un iPad pour en changer un élément.

Nombreuses ont été les entreprises et administrations qui travaillent sur des ordinateurs Apple à régir ouvertement ou discrètement, mais toutes ont accueilli la nouvelle fraichement.

Est-ce cela qui a poussé Apple à donner dans le rétropédalage ? Toujours est-il que Bob Mansfield en personne a envoyé hier une lettre à tous les clients d’Apple pour leur dire que la compagnie avait finalement décidé de ne pas se retirer du programme.

Bob Mansfield, vice-président en charge de l’ingénierie matérielle chez Apple et qui sera en retraite à la fin de l’année, dit en substance ceci dans son courrier :

De nombreux clients fidèles d’Apple ont exprimé leur déception suite au retrait de nos produits de la norme EPEAT. Je reconnais que c’était une erreur. À partir d’aujourd’hui, tous les produits Apple admissibles sont soumis à l’EPEAT.

Un peu plus loin, Bob Mansfield rappelle l’engagement pris par Apple pour la protection de l’environnement. Il énumère ainsi quelques mesures radicales qui ont permis à Apple de soigner une image peu reluisante de ce côté-là depuis des années. Il rappelle ainsi l’abandon des produits toxiques de ses appareils, la présence de matériaux facilement recyclables (aluminium et verre) ou encore une consommation d’énergie très faible sur tous les appareils de la marque.

Voilà qui vient donc éteindre un incendie allumé directement par Apple cette semaine et qui fait rentrer la marque dans le rang de la préoccupation écologique. On retiendra tout de même cette tentation de s’éloigner d’une norme qui implique de nombreuses contraintes… mais qui permet aussi à Apple de jouir d’une bonne image dans le domaine écologique.