Office pour iPad, sortira ou sortira pas ?

Alors que la suite Office est attendue depuis un long moment par des utilisateurs impatients de retrouver sur iPad la suite phare de chez Microsoft, le flou semble toujours régner autour de la disponibilité de cette suite d’applications sur la tablette d’Apple. On essaye d’y voir plus clair.

Pages, Keynote et Numbers exceptés, l’iPad manque toujours cruellement d’une suite d’applications bureautiques capables d’exploiter le potentiel de la tablette et qui permettraient à l’utilisateur de créer ou d’éditer des tableurs, documents ou PowerPoint facilement.

Si les 3 premières cités sont pratiques et parfaitement complémentaires des versions existantes sur Mac (avec l’utilisation d’iCloud entre autres), de nombreuses personnes ont leurs habitudes sur Office et aimeraient vite voir arriver cette suite sur la tablette d’Apple.

Si dans un premier temps une version pour iPad était attendue pour fin 2011, début 2012, l’arrivée de la tablette Microsoft Surface a changé la donne et poussé Microsoft à revoir ses plans. Toutefois, en ne proposant pas de suite Office pour iPad, Microsoft pourrait s’asseoir sur un joli butin. Plus que jamais on est à l’heure du choix du côté de Redmond, choix que l’on attend avec fébrilité chez les possesseurs d’iPad.

Les raisons d’un refus.

Si Microsoft semblait travailler depuis longtemps sur une version d’Office pour iPad, en fin d’année dernière Steve Ballmer se montrait peu disert lorsqu’en présentant la suite à la presse il répondait d’un « je n’ai rien à déclarer sur le sujet » lorsqu’on lui a demandé si celle-ci serait disponible sur iPad.

Il faut dire qu’entre le début du travail mené par les équipes qui travaillaient sur ce projet et aujourd’hui, la donne a fortement changé. En effet, depuis la fin d’année dernière, la Surface de chez Microsoft a fait son apparition et Microsoft garderait bien comme exclusivité pour sa tablette sa suite bureautique phare.

Microsoft fait d’ailleurs de sa Surface, et de son clavier intégré dans la Cover, la tablette idéale pour travailler en mobilité et de ce point de vue, la suite Office fera figure d’applications phares et d’arguments convaincants pour attirer le public dans son camp.

Porter Office sur une tablette concurrente, ce serait donc risquer de voir de potentiels acheteurs se tourner vers la concurrence avec une suite Office installée sur iPad.

Mais Microsoft s’assied sur un joli pactole.

D’un autre côté, l’arrivée de la suite Office sur iPad permettrait aussi à Microsoft d’être présent sur la tablette leader du marché, d’être largement présente… et donc de rapporter énormément d’argent.

Sur Mac (qui possède la suite iWork), la présence de la suite Office sur les ordinateurs de la firme à la pomme s’élève de 30 à 40 % et l’analyste Adam Holt pense qu’il en serait de même sur iPad. Pour lui, la suite Office pour iPad serait installée sur environ 30 % des tablettes Apple.

Après un rapide calcul qui multiplierait le montant des ventes de cette série d’applications par le nombre de tablettes sur lesquelles elle serait installée, Adam Holt estime le manque à gagner aux alentours de 2,5 milliards de dollars pour Microsoft (1,88 milliard d’euros). Voilà qui devrait donner matière à réfléchir.

Microsoft se retrouve donc dans une position délicate puisqu’en gardant la suite Office pour ses seules tablettes, elle peut booster les ventes de celles-ci, mais elle s’assied immanquablement sur un pactole non négligeable.

En revanche, si elle termine de porter Office sur iPad, elle permet à la concurrence de bénéficier de cette suite bureautique au même titre que la Surface et fait courir le risque à sa tablette de se vendre en moins grande quantité.

Voilà donc qui explique grandement le silence total observé chez Microsoft à propos de cet épineux dossier qui en dira long aussi sur la stratégie qu’a adoptée Microsoft concernant ses tablettes.

Dans le même temps, la suite iWork pour iPad pourrait bien évoluer aussi cette année alors même qu’elle est déjà séduisante pour faire de l’édition de documents sur tablette.

Office sur iPad, sortira ou sortira pas ? On n’en sait pas vraiment plus, mais Microsoft pourrait perdre beaucoup selon la décision qui sera prise.